Die Arbeiter der Escondida-Mine (Escondida) in Chile, der größten Kupfermine der Welt, haben angekündigt, dass sie am Mittwoch um 8 Uhr morgens Ortszeit in den Streik treten werden. Diese Entscheidung wurde nach dem Scheitern der Verhandlungen unter Vermittlung der Regierung zur Einigung über einen neuen Vertrag getroffen. Die Gewerkschaft der Arbeiter vertritt etwa 1.020 Arbeiter in dieser Mine, die fast ein Viertel des chilenischen Kupfers liefert.
Steigende Nachfrage nach Kupfer
Während der Streik in der Escondida-Mine beginnt, steigt die Nachfrage nach Kupfer. Es wird prognostiziert, dass die weltweite Kupfernachfrage von 28 Millionen Tonnen im Jahr 2025 auf 42 Millionen Tonnen bis 2040 steigen wird. Dieser Anstieg ist hauptsächlich auf das Wachstum des Verbrauchs in Rechenzentren für künstliche Intelligenz und in der Verteidigungsindustrie zurückzuführen, die jeweils ihren aktuellen Verbrauch nahezu verdreifachen werden. Schätzungen zeigen jedoch, dass das Angebot an Kupfer möglicherweise 10 Millionen Tonnen unter dem Bedarf liegen könnte.
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Rückgang der Kupferproduktion in Chile
Die Kupferproduktion in Chile ist im August um 12,8 Prozent auf 369.500 Tonnen gesunken, was die niedrigste monatliche Zahl seit Februar 2011 darstellt. Zudem führten starke Regenfälle am Sonntag zu einem Erdbeben in der El Teniente-Mine des Unternehmens Codelco, bei dem zwei Auftragnehmer ums Leben kamen und das Unternehmen gezwungen wurde, einen Teil seiner Operationen auszusetzen. Es wird erwartet, dass sich diese Situation durch das Phänomen El Niño in den kommenden Monaten verschärfen wird.
Darüber hinaus stehen Unternehmen in Chile vor vielen Herausforderungen. Genehmigungen können bis zu 12 Jahre dauern, und Präsident José Antonio Kast ordnete im März an, dass 50 ausstehende Anträge im Zusammenhang mit Projekten im Wert von 16 Milliarden Dollar beschleunigt werden. In der Zwischenzeit sucht die Regierung von Präsidentin Keiko Fujimori in Peru nach Genehmigungen für 240 Explorations- und Abbauprojekte, aber es gibt fast 200 soziale Konflikte im Land, von denen 64 mit Bergwerken und Umweltfragen in Verbindung stehen.
Argentinien hat seit 2018 keine Kupferproduktion mehr, und das Projekt Vicuna wird als die größte Prüfung für das Land angesehen. Dieses Projekt plant, bis Ende dieses Jahres eine endgültige Investitionsentscheidung für die erste Phase von 7,1 Milliarden Dollar zu treffen und die Kupferproduktion ab 2030 zu beginnen.
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