Die USA benötigten im vergangenen Jahr fast 48.000 Tonnen seltener Erden, doch die inländische Versorgung deckte nur 300 Tonnen dieses Bedarfs. Über 90 Prozent des globalen Angebots dieser Erden stammen aus China, und angesichts neuer Einschränkungen ist dies zu einer ernsthaften Herausforderung für die amerikanischen Verteidigungsauftragnehmer geworden.
Neue Einschränkungen des Pentagon
Ab dem 1. Januar 2027 wird das Pentagon ein neues Gesetz in Kraft setzen, das alle Phasen der Lieferkette für Magnete umfasst, von der Rohstoffgewinnung bis zur Endproduktion. Wenn irgendeine Phase in China, Russland, Iran oder Nordkorea durchgeführt wird, können Verteidigungsauftragnehmer diese Magnete nicht an das Pentagon liefern. Diese Änderungen setzen die Auftragnehmer unter Druck, eine Quelle außerhalb Chinas zu finden.
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Aufbau einer Lieferkette außerhalb Chinas
Das Unternehmen REalloys arbeitet daran, eine Lieferkette für seltene Erden außerhalb Chinas aufzubauen. Das Unternehmen sucht nach der Beschaffung von Dysprosium, Terbium und anderen seltenen Materialien für dauerhafte Verteidigungs- und Industriemagnete. Es wird erwartet, dass die ersten hochreinen Materialien im vierten Quartal 2026 aus Saskatchewan geliefert werden.
Im Oktober 2025 kündigte China neue, stark einschränkende Exportgesetze für seltene Erden an. Diese Gesetze erlauben es Unternehmen mit Abhängigkeit von ausländischen Militärkräften nicht, Lizenzen zu erteilen. Diese Gesetze sind jedoch im Rahmen eines Handelsstillstands zwischen Washington und Peking ausgesetzt. Präsident Xi Jinping besuchte im vergangenen September Washington, und die beiden Seiten einigten sich nur bis zum 10. Januar auf eine Verlängerung dieses Stillstands.
Herausforderungen bei der Beschaffung von Magneten
Das US-Verteidigungsministerium versucht, den Mangel an seltenen Erden zu überwinden und hat daher Milliarden von Dollar in diesem Bereich investiert. Dennoch wird die Produktionskapazität für inländische Magnete bis Ende 2026 nur etwa 5.000 Tonnen erreichen, während ein Bedarf von etwa 48.000 Tonnen besteht. Das bedeutet, dass die Verteidigungsauftragnehmer ihre Lieferkette schnell umstellen müssen.
Schließlich sucht das Unternehmen REalloys durch die Anwerbung von Dr. Mohammad Imran als Chief Operating Officer nach Möglichkeiten zur Stärkung seiner Lieferkette. Imran, der zuvor die Abteilung für seltene Erden im Saskatchewan Research Council leitete, wird dem Unternehmen helfen, die bestehenden Herausforderungen zu bewältigen.
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