Wyn Christian, der Kommissar der Texas Railroad Commission, hat am Dienstag gegen die Genehmigung zur Kohlenstoffspeicherung (CCS) von ExxonMobil für das Rose-Projekt im Jefferson County gestimmt. Diese Stimme wurde aufgrund von Bedenken hinsichtlich der langfristigen Sicherheit des Projekts und Fragen zur Wirtschaftlichkeit und dem Ziel der staatlich geförderten Kohlenstoffspeicherung abgegeben.
Details zum Rose-Projekt und zur Abstimmung der Kommission
Die Texas Railroad Commission genehmigte die besagte Genehmigung mit einer Stimme von 2 zu 1. Das Rose-Projekt umfasst drei Injektionsbohrungen der Klasse VI, die darauf ausgelegt sind, etwa 53 Millionen metrische Tonnen Kohlendioxid über einen Zeitraum von 13 Jahren zu speichern. Christian äußerte nach der Abstimmung: "Ich bin von dem Ergebnis enttäuscht. Ich bin immer noch nicht überzeugt, dass ausreichende Aufzeichnungen vorliegen, um die langfristige Sicherheit des Projekts zu beweisen."
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Bedenken hinsichtlich Sicherheit und Kosten
Christian, der zuvor auch die Bundesförderungen für CCS kritisiert hatte, argumentierte zudem, dass Kohlenstoffspeicherprojekte stark von Steuervergünstigungen abhängen und die Kosten für Verbraucher erhöhen können. Er verwies auf die bundesstaatliche Steuervergünstigung 45Q und bezeichnete sie als staatliche Unterstützung, die die Energiemärkte verzerrt, anstatt dass CCS-Projekte unabhängig konkurrieren.
Christian wies auch auf die technischen Aufzeichnungen des Rose-Projekts von ExxonMobil hin und äußerte Bedenken hinsichtlich des Überwachungsnetzes für Grundwasser und der Merkmale der oberen Konfinierungszone des Projekts. Er verwies zudem auf Beweise, die zeigen, dass die Sandzonen innerhalb der oberen Konfinierungszone möglicherweise nicht als ausreichendes Barriere fungieren können.
In seinen Äußerungen vor der Abstimmung fügte er hinzu: "Aufgrund dieser Sicherheitsbedenken habe ich einen Schritt unternommen. Ich denke, wir sollten mehr über diese Genehmigung wissen. Ich kann dieser Genehmigung nicht zustimmen, es sei denn, ich bin mir absolut sicher, dass sie sicher ist."
Im Gegensatz dazu erklärt der Antrag von ExxonMobil, dass spezifische geologische Identifikationen und Sicherheitsmodellierungen vor Ort bestätigt werden und dass die identifizierten Risiken und Unsicherheiten durch die Betriebsstrategie des Projekts, das Bohrdesign und das Überwachungsprogramm gelöst wurden.
Das Rose-Projekt befindet sich etwa 15 Meilen südwestlich von Beaumont, und ExxonMobil plant, jährlich etwa 4 Millionen metrische Tonnen Kohlendioxid aus nahegelegenen Industriequellen in die Flemings- und Upper-Frey-Zonen zu injizieren. Der Projektplan der RRC sieht eine Überwachung während der 13-jährigen Injektionsperiode und für 50 Jahre danach vor, oder bis die Kommission bestätigt, dass die Grundwasserressourcen nicht mehr gefährdet sind.
Christian hat auch seine kritische Haltung zur CCS-Politik in Texas betont und eine öffentliche Abstimmung über Genehmigungen der Klasse VI in der Zukunft gefordert.
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