استاندارد لیتیم (Standard Lithium) به‌عنوان یکی از بازیگران کلیدی در عرصه تأمین لیتیم، به‌زودی پروژه‌ای جدید را در میدان اسمک‌اوفر واقع در آرکانزاس آغاز خواهد کرد. این میدان به دلیل غلظت بالای لیتیم خود به‌عنوان یک "عجایب زمین‌شناسی" شناخته می‌شود و این شرکت پیش‌بینی می‌کند که ظرفیت تولید سالانه آن می‌تواند به بیش از ۱۵۰,۰۰۰ تن برسد.
پروژه‌های آینده در اسمک‌اوفر
استاندارد لیتیم انتظار دارد که پروژه جنوب غرب آرکانزاس (South West Arkansas Project) را در اواخر سال جاری میلادی تأسیس کند و در سه‌ماهه اول سال آینده، مرحله اولیه با ظرفیت ۲۲,۵۰۰ تن را آغاز کند. در این راستا، شرکت LG Energy Solution Ltd. نیز قراردادی به مدت ۱۰ سال برای خرید ۸,۰۰۰ تن لیتیم کربنات باتری‌درجه از میدان اسمک‌اوفر از سال ۲۰۲۹ منعقد کرده است.
بیشتر بخوانید: واردات زغال‌سنگ حرارتی چین در ۲۰۲۶ به ۲۹۵ میلیون تن می‌رسد
رقابت در بازار لیتیم
در کنار استاندارد لیتیم، شرکت Texas-based EnergyX که به‌طور مختصر به فناوری‌های اکتشاف انرژی شناخته می‌شود، در اوایل سال جاری یک کارخانه آزمایشی با ظرفیت ۲۵۰ تن را افتتاح کرده و هدف آن ساخت تأسیسات تجاری با ظرفیت ۱۵,۰۰۰ تن تا پایان سال ۲۰۲۷ است. در عین حال، غول‌های نفتی نظیر اکسون‌موبیل (ExxonMobil) و شورون (Chevron) نیز به این حوزه وارد شده‌اند. اکسون‌موبیل در سه سال گذشته در میدان اسمک‌اوفر موقعیت خود را تثبیت کرده و اکنون بزرگ‌ترین زمین‌دار این میدان با بیش از ۴۰۰,۰۰۰ هکتار است. شورون نیز سال گذشته ۱۲۵,۰۰۰ هکتار زمین خریداری کرده است.
با توجه به رشد فزاینده تقاضا برای لیتیم، این میدان به‌عنوان یک منبع کلیدی در تأمین نیازهای جهانی در نظر گرفته می‌شود. در سال‌های اخیر، قیمت‌های لیتیم نوسانات شدیدی را تجربه کرده و احتمالاً پروژه‌های جدید در میدان اسمک‌اوفر قبل از رقابت با بازارهای جهانی باید زمان زیادی صرف کنند. از طرف دیگر، برخی تحلیل‌گران اقتصادی نسبت به سودآوری این سرمایه‌گذاری‌ها با تردید ابراز نظر کرده‌اند. به گفته مکس یرییل، تحلیل‌گر مواد معدنی حیاتی در BMO Capital Markets، "در تئوری، مقادیر زیادی لیتیم در اسمک‌اوفر وجود دارد، اما هنوز ثابت نشده است که استخراج آن اقتصادی است."
با این حال، چشم‌انداز سرمایه‌گذاری در این میدان و دیگر پروژه‌های مرتبط می‌تواند به تغییرات عمده‌ای در زنجیره تأمین جهانی لیتیم منجر شود و به کشورهایی که به دنبال تأمین انرژی پایدارتر هستند، کمک کند.
بیشتر بخوانید: فرخ علیخانی بر اهمیت کمیسیون مناقصات شرکت ملی نفت تاکید کرد · ماهرسک درآمد سالانه خود را با ۲۷ درصد افزایش به ۱۸.۱ میلیارد دلار رساند
