چالش تأمین سوخت در احیای صنعت هسته‌ای ایالات متحده

ایالات متحده با ظرفیت تولید انرژی هسته‌ای به میزان ۱۰۰ گیگاوات، بزرگترین تولیدکننده انرژی هسته‌ای در جهان به شمار می‌آید. با این حال، دهه‌ها کمبود بودجه و حمایت‌های سیاسی کافی، اکنون تهدیدی جدی برای این صنعت در حال پیر شدن ایجاد کرده است. در طول یک دهه گذشته، ایالات متحده تنها یک نیروگاه جدید هسته‌ای به ناوگان خود اضافه کرده است، در حالی که بسیاری از نیروگاه‌ها به نزدیک شدن به مرحله‌ی بازنشستگی هستند.

مسائل مربوط به تأمین سوخت

توسعه‌ی ظرفیت انرژی هسته‌ای در ایالات متحده با چالش اساسی تأمین سوخت مواجه است. طبق گزارشی از Stanford Energy، صنعت هسته‌ای این کشور اکنون با آسیب‌پذیری‌های زنجیره تأمین سوخت مواجه است، به‌ویژه در زمینه تأمین اورانیوم که به دلیل خطرات ژئوپلیتیکی و افزایش هزینه‌ها تهدیدی جدی برای راکتورهای موجود و توسعه راکتورهای پیشرفته محسوب می‌شود.

بیشتر بخوانید: قائم‌پناه به توانمندی‌های نظامی ایران اشاره کرد

در حال حاضر، تنها پنج نیروگاه در جهان ظرفیت تبدیل اورانیوم به صورت عمده را دارند و تقریباً نیمی از ظرفیت غنی‌سازی جهانی تحت کنترل روسیه است. اگر روسیه تصمیم به قطع تأمین ایالات متحده بگیرد، گزینه‌های جایگزین می‌تواند حتی بدتر باشد. به گفته‌ی یک مقاله، "غرب به اورانیوم تبدیل‌شده بیشتری نیاز دارد از آنچه که می‌تواند پردازش کند و قطع تأمین روسی می‌تواند راکتورهای آن را وابسته به یک تاسیسات چینی کند."

توسعه‌ی ظرفیت داخلی

در سال‌های اخیر، رهبری ایالات متحده تلاش‌های قابل توجهی برای تقویت تولید و ظرفیت تبدیل اورانیوم داخلی انجام داده است. به عنوان مثال، در ماه گذشته، تأسیسات ملی غنی‌سازی واقع در یونیسی، نیومکزیکو اعلام کرد که گسترش برنامه‌ریزی‌شده آن جلوتر از زمان‌بندی و در بودجه است. این تأسیسات به تنهایی به اندازه کافی اورانیوم تبدیل می‌کند تا حدود یک‌سوم تقاضای اورانیوم غنی‌شده ایالات متحده را پوشش دهد و برنامه‌ریزی برای افزایش تولید غنی‌سازی به بیش از ۵۰ درصد به ۷ میلیون واحد کار تفکیک (SWUs) دارد.

با این حال، ایالات متحده هنوز راه زیادی تا دستیابی به استقلال سوخت هسته‌ای دارد. در حال حاضر، ۹۳ درصد از اورانیوم خام ایالات متحده برای سوخت هسته‌ای از بازارهای خارجی تأمین می‌شود و اگر این زنجیره‌های تأمین خشک شوند، حتی برآورده کردن نیازهای غنی‌سازی نیز تأثیری نخواهد داشت.

برای حفظ فعالیت نیروگاه‌های هسته‌ای در غرب، هر سال تقریباً ۴۴,۰۰۰ تن اورانیوم خوراکی نیاز است. در حالی که خطوط تأمین غربی (شامل ایالات متحده، کانادا و فرانسه) به طور کامل عملیاتی، تنها ظرفیت پردازش ۳۴,۰۰۰ تن را دارند.

بیشتر بخوانید: ایجاد خط تأمین کشتی ۱۰ ساله در هند با توصیه EY و FICCI · EQT و Range Resources به بزرگ‌ترین تولیدکننده گاز طبیعی آمریکا تبدیل شدند