اتانول به‌عنوان سوختی که می‌تواند در موتورهای دوگانه‌سوز و زیرساخت‌های سوخت‌گیری متانول با حداقل تغییرات مورد استفاده قرار گیرد، به‌سرعت در دسترس کشتی‌داران قرار دارد. این موضوع در تحقیقی که به‌تازگی منتشر شده، مورد بررسی قرار گرفته است. این تحقیق تحت عنوان «اتانول دریایی: باز کردن فرصت‌های ایالات متحده» (Marine Ethanol: Unlocking the US Opportunity) توسط ائتلاف اتانول و متانول دریایی (MEMA) انجام شده است.
پتانسیل تولید اتانول در ایالات متحده
براساس این تحقیق، ایالات متحده به‌خوبی برای پاسخگویی به تقاضای روزافزون کشتی‌ها برای سوخت‌های زیستی آماده است. کارخانه‌های ایالات متحده می‌توانند سالانه ۱۸.۵ میلیارد گالن اتانول تولید کنند که نسبت به پیش‌بینی تولید ۱۶.۴ میلیارد گالن در سال ۲۰۲۵، حدود ۲ میلیارد گالن ظرفیت اضافی باقی می‌ماند. ایالات متحده هم‌اکنون بیش از نیمی از اتانول سوخت جهانی را تولید می‌کند و به حدود ۸۰ کشور صادرات دارد، که عمدتاً از طریق ترمینال‌های ساحل خلیج که همچنین مراکز مهم سوخت‌گیری هستند، انجام می‌شود.
بیشتر بخوانید: کاهش تولید نفت ایران به ۱.۹۱ میلیون بشکه در روز و افزایش تولید اوپک
چالش‌های موجود و آینده اتانول به‌عنوان سوخت کشتی‌ها
صنعت کشتیرانی به‌طور سالانه حدود ۳۰۰ میلیون تن سوخت مصرف می‌کند که ارزش آن حدود ۱۸۰ میلیارد دلار است. در سناریوهای فرضی این تحقیق، اتانول برای تأمین ۱ درصد از این سوخت به طور وزنی، نیاز به حدود ۱ میلیارد گالن دارد که به‌راحتی در ظرفیت کنونی قابل تأمین است. اگر سهم اتانول به ۵ درصد در اواسط دهه ۲۰۳۰ برسد، نیاز به حدود ۵ میلیارد گالن خواهد داشت.
تحقیق مذکور در زمانی صورت می‌گیرد که سوخت‌گیری اتانول از آزمایشات به مرحله عملیاتی تجاری منتقل شده است. در تاریخ ۲۸ سپتامبر، شرکت تانژیر مِرسک اولین سوخت‌گیری تجاری اتانول ذرت ایالات متحده را در هیوستون برای یک کشتی کانتینری عمیق دریا انجام داد.
سازمان بین‌المللی دریانوردی، به‌عنوان نهاد تنظیم‌کننده جهانی صنعت کشتیرانی، انتظار می‌رود که در جلسه فوق‌العاده‌ای در تاریخ ۴ دسامبر در مورد مراحل بعدی چارچوب خنثی‌سازی کربن خود تصمیم‌گیری کند. این تحقیق سطح آمادگی فناوری اتانول را بین ۸ تا ۹ ارزیابی می‌کند: از نظر تکنیکی بالغ و با شروع تجاری شدن. در مقایسه با سوخت سنگین، اتانول تقریباً انتشار گازهای اکسید گوگرد را به‌طور کامل حذف می‌کند و انتشار اکسیدهای نیتروژن را بین ۴۰ تا ۹۴ درصد کاهش می‌دهد.
هزینه تولید خالص اتانول، پس از درآمد از محصولات جانبی، کمتر از ۱ دلار به ازای هر گالن است که نسبت به سایر سوخت‌های دریایی با انتشار کم، بسیار پایین است.
کلارنس وو، مدیر اجرایی مرکز جهانی سوخت‌های سبز، در این زمینه اظهار داشت: «اتانول در حال حرکت از مرحله آزمایشی به مرحله عملیاتی است و این تحقیق نشان می‌دهد که ایالات متحده دارای زیرساخت‌های تولید و صادرات لازم برای تأمین سوخت کشتی‌ها به‌صورت گسترده است. چالش بعدی، ایجاد ثبات در تأمین است.»
بیشتر بخوانید: آتش‌سوزی در بندر اوست-لوگا پس از حمله پهپادی اوکراین · حملات اوکراین به پالایشگاه‌های نفت روسیه و بحران سوخت
